Review zu Eiko Arikis „Beast After School“
Mit Beast After School hat Herausgeber TOKYOPOP zuletzt das Deutschland-Debüt von Mangaka Eiko Ariki veröffentlicht. Wir haben uns den Release ein wenig genauer angeschaut und berichten hier von unseren Leseeindrücken.
Der Boys-Love-Einzelband kam hierzulande im November 2023 auf den Markt. Neben der Printfassung im Standard-Taschenbuchformat für 8,00 € ist eine E-Book-Ausgabe zum Preis von 5,99 € erhältlich. Geboten wird jeweils ein Umfang von rund 180 Seiten – Farbseiten oder andere etwaige Extras sind enthalten.
Inhaltsbeschreibung
Als Sunagawa eines Nachts auf einen sprechenden Wolf trifft, erschrickt er sich fast zu Tode. Ein besorgter Passant verständigt einen Rettungswagen. Tags darauf ist der als Schwächeanfall abgetane Vorfall bereits überall Gesprächsthema – vor allem der Ort unter der Brücke, der gemeinhin als Treffpunkt für bezahlte Dates gilt, sorgt für Gerüchte.
Für den Schülersprecher, der aufgrund seiner familiären Situation dringend auf ein Stipendium angewiesen ist, bahnt sich eine Katastrophe an. Obendrein bekommt er mit dem Schulwechsler Kuroda einen unangekündigten Zimmergenossen, welcher, getrieben von Schuldgefühlen, plötzlich offenbart, dass er ein Gestaltwandler und das besagte Tier aus jener Vollmondnacht ist.
Sunagawa kann das Ganze zunächst nicht einordnen, hat schließlich aber keine andere Wahl, als den Ausführungen Glauben zu schenken. Trotz aller Irritationen ist der Jugendliche von Kuroda und seiner offenen Art beeindruckt. Schließlich kämpft der Musterschüler ebenfalls mit einem gewissen Geheimnis: Er unterhält eine sexuelle Beziehung zum Vertrauenslehrer Shirono …
Zeichenstil
Sowohl die Geschichte als auch die Zeichnungen stammen von Mangaka Eiko Ariki. Die Bebilderung ist mit feinen Linien aufgezogen, zur Ausgestaltung wurden überwiegend dezente Rasterfolien genutzt. Im Hintergrund sind die einzelnen Panels zumeist nur spärlich befüllt – die gesamte Aufmerksamkeit verlagert sich damit auf den Vordergrund der Erzählung.
In Sachen Lesefluss ist sich im Wesentlichen nicht zu beklagen. Bedingt durch die ausgeglichene Text-Bild-Balance wird über den gesamten Verlauf hinweg eine konstante Dynamik bewahrt. Wie die Altersempfehlung von ab 16 Jahren richtig nahelegt, enthält der Einzelband intime Begegnungen. Allerdings sind die primären Geschlechtsmerkmale – wie im japanischen Original – weitestgehend unsichtbar.
TOKYOPOP stellt allen Interessierten eine Online-Leseprobe bereit. Auf etwa 40 Seiten ist das komplette erste Kapitel kostenlos zu lesen. Da der Manga nicht eingeschweißt ist, kann alternativ auch im Handel vor Ort behutsam reingeblättert werden.
Fazit
Obwohl sich der Plot stellenweise etwas wirr gestaltet, ist die eigentliche Prämisse ideenreich. Die Umsetzung ist für den überschaubaren Rahmen von knapp unter 180 Seiten in Ordnung. Besondere Highlights bleiben aus, gleichzeitig gibt es wenig Grund für tiefgreifende Kritik an dem Einzelband.
Letztendlich ist Beast After School aufgrund der verarbeiteten Tropes vor allem Geschmackssache. Wem Darstellungen einer Schüler-Lehrer-Beziehung oder Werwölfe nicht zusagen, dürfte hier weniger gut beraten sein. Dagegen finden Fans von Werken wie Fuchsrot wie die Eifersucht und Wolfsgrau und geheimnisvoll vergleichbaren Nachschub. Zeichnerisch ist der Titel zweckdienlich.
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Insgesamt wird ein kurzweiliges Lesevergnügen geboten, das jedoch kaum im Gedächtnis bleiben dürfte. Wir empfehlen einen Blick in die Leseprobe, um individuell abschätzen zu können, inwiefern das Werk den eigenen Vorstellungen entspricht. Zum einmaligen Lesen ist gegebenenfalls die günstigere E-Book-Variante vorzuziehen.
TOKYOPOP Deutschland hat diesen Artikel freundlicherweise mit einem Belegexemplar unterstützt.