Vielleicht habt ihr schon einmal den Begriff „Boys Life“ bei uns in einem Artikel oder in der Datenbank gelesen und euch gefragt, was es damit auf sich hat? Boys Life erfreut sich in Japan steigernder Beliebtheit. Deshalb versuchen wir, hier die wichtigsten Informationen zusammenzufassen.
Zunächst zur Definition: „Boys Life“ setzt sich vermutlich aus Boys Love und Slice of Life zusammen. Boys Life (abgekürzt: BL) steht für ein Manga-Genre, in dem zwischen zwei Jungen oder jungen Männern das Motto „mehr als Freunde, weniger als Lovers“ gilt. Die Beziehungen zueinander entwickeln sich dabei in der Regel langsam und auf eine sanfte Art und Weise.
Bei der Entstehung des Begriffs spielt der japanische Verlag KADOKAWA eine große Rolle: Die Gene-Redaktion des Herausgebers entwickelte das Label YuruKYUN BL für das digitale Magazin Gene pixiv auf der Online-Plattform pixiv. Hierbei steht das BL für Boys Life, auch wenn es durch die gleiche Abkürzung leicht mit Boys Love verwechselt werden kann. Das Label kann man in etwa wortwörtlich als eine „lockere, aber unaufhörlich Herzklopfen bereitende“ Liebesgeschichte übersetzen. Seit Ende 2021 erweitert man das Genre mit YuruKYUN BL Bitter zudem um eine etwas erwachsenere Variante. Es ist also ein Marketing-Instrument des Verlags.
Jetzt stellt sich wahrscheinlich dem ein oder anderen die Frage: Und wo ist der Unterschied zu Boys Love – zumal die Abkürzung gleich ist? Die Frage lässt sich nicht ganz eindeutig beantworten, weil es bisher keine genaue Abgrenzung der beiden Begriffe gibt. Bei genauerer Betrachtung zeigen sich jedoch ein paar differenzierende Merkmale beim Inhalt und der Art der Veröffentlichung. So wird in Boys-Life-Manga zumeist auf explizierte, sexuelle Handlungen und Darstellungen verzichtet. Der Fokus liegt auf einer sich sanft entwickelnden Beziehung zwischen den Protagonisten. Außerdem ist der Alltag oft ein festes Element der Werke, wie in einem Slice-of-Life-Manga. Da der Begriff von KADOKAWA konstruiert wurde, dürfte es Boys-Life-Manga derzeit offiziell auch nur von eben diesem Herausgeber geben. Gemein ist den Titeln, dass sie beim Gene pixiv-Webzine erscheinen.
Vermutlich war es auf dem Web-Service pixiv zuvor schwierig, explizierte Boys-Love-Manga anzubieten. Eine weitere Annahme liegt darin, dass eine wachsende Leserschaft gerne weniger sexualisierte Boys-Love-Geschichten konsumieren und sich von den bisherigen Boys-Love-Manga distanzieren möchte. Das Genre dürfte so passend für diese Umstände entwickelt worden sein. Mitunter legen auch die Mangaka selbst sehr viel Wert darauf, ihr Werk nicht als Boys Love, sondern als Boys-Life-Manga zu bezeichnen – wie beispielsweise Shou Harusono.
SASAKI TO MIYANO © Shou Harusono 2016 / KADOKAWA CORPORATION | MINATO SHOJI COIN LAUNDRY © Sawa Kanzume 2021 © Yuzu Tsubaki 2021 / KADOKAWA CORPORATION | KIMI NI WA TODOKANAI. © Mika 2019 / KADOKAWA CORPORATION
Obwohl der Begriff in Deutschland noch nicht so verbreitet ist, gibt es hierzulande bereits mehrere Boys-Life-Titel. TOKYOPOP veröffentlicht mit Minato's Coin Laundry den ersten Titel aus diesem Genre. Der Manga erscheint bei uns seit Juni 2022, aktuell sind zwei Bände erhältlich. Seit August 2022 bereichert auch Manga Cult mit Ich kann Dich nicht erreichen dieses Genre, die weiteren Bände folgen nach bisheriger Planung in einem dreimonatigen Rhythmus. Ab Oktober stößt auch der international bislang wohl bekannteste Genre-Vertreter dem deutschsprachigen Angebot hinzu, denn dann startet Sasaki & Miyano bei Egmont Manga. Der Titel erhielt erst dieses Jahr eine dreizehnteilige Anime-Serie, welche bei Crunchyroll auf Abruf bereitsteht.
Ob sich der Begriff „Boys Life“ (auch hierzulande) als Standard etablieren wird, bleibt abzuwarten. Insbesondere Leser:innen, die Boys-Love-Geschichten ohne (explizite) Erotik lesen möchten, sollten dieses Genre einmal ausprobieren. Als Einstieg für Interessierte an Boys Love ist es sicherlich ebenfalls zu empfehlen.
