Passend zum Ende des ersten Halbjahres durften wir erneut ein Interview mit Steffen Volkmer, PR-Manager und Redakteur bei Panini Manga, führen. Dabei waren unter anderem die aktuellen Bestseller, das zukünftige Programm sowie Variant-Ausgaben und die Master Edition zu Lone Wolf & Cub Thema.
Nachfolgend werden wir Steffen Volkmer mit Steffen und uns selbst mit MP abkürzen.
MP: Hallo Steffen und danke, dass du dir wieder die Zeit für uns nimmst.
MP: Lass uns erstmal ganz allgemein beginnen: Wie lief das erste Halbjahr für euch? Wie zufrieden seid ihr?
Steffen: Eigentlich lief alles ganz gut. Speziell bei den Mangas sind wir enorm glücklich, da unsere neuen Serien wie Ranking of Kings, Togen Anki, Kijin Gentosho, Blue Sky Complex und auch die Deluxe-Serien bei den Fans gut aufgenommen wurden und sehr gut laufen. Und auch auf den Messen waren wir vom Zuspruch der Fans wirklich begeistert – die DoKomi haben wir ja in diesem Jahr zum ersten Mal bespielt, und das war richtig gut.
MP: Gab es im Nachhinein etwas, das ihr gerne anders oder (noch) besser gemacht hättet?
Steffen: Wir konnten leider zu den Messen nicht alle Novitäten punktgenau parat halten, wie wir uns das gewünscht hätten. Das versuchen wir zu verbessern, um den Fans da noch mehr brandneues Material bieten zu können. Sonst passt alles.
MP: Welche Neustarts liefen bei euch zuletzt am besten? Welche könnten noch etwas Starthilfe gebrauchen – und warum?
Steffen: Ranking of Kings, Togen Anki und Kijin Gentosho waren die absoluten Durchstarter. Etwas Auftrieb könnte noch Night of the Living Cat gebrauchen – das läuft zwar gut, aber man merkt, dass die Serie keinen Anime im Rücken hat und thematisch ein unübliches Terrain beackert. Aber die Story ist so genial, die Zeichnungen super und wer Katzen mag, MUSS diese Reihe lieben – also hoffen wir, dass Qualität sich hier durchsetzt! Ebenso Die Früchte der Platane: Diese liebenswerte Slice-of-Life-Geschichte begeistert die, die es lesen, aber wie gut die Serie ist, muss sich wohl erst noch weiter rumsprechen.
Und auf der DoKomi waren die Startausgaben von Yasha und One Operation Joker, The Mandalorian und der The Witcher-Manga absolut gefragt. Da wollen wir gerne mehr in der Richtung machen.
MP: Mittlerweile sind fünf Bände der Master Edition von Lone Wolf & Cub im Handel erhältlich. Was kannst du uns zum Erfolg der Ausgabe sagen – lohnt sich der Release für euch?
Steffen: Ja. Das große, edle Format kommt bei den Fans gut an und rückt die sensationellen Zeichnungen dieses Klassikers ins rechte Licht. Die dicken Hardcover-Bände mögen vielleicht nicht die Produktformel für jede Manga-Reihe sein, aber bei Lone Wolf & Cub macht es den Fans und uns Spaß!
MP: Ihr habt zum Jahresanfang angekündigt, das „Programm für Manga- und Anime-Fans enorm auszuweiten“. Wie kam es zu dieser Entscheidung? Und wie ist hier der aktuelle Stand?
Steffen: Wir haben, Stand jetzt, ja schon einige neue Serien und viele Einzelbände an den Start gebracht und das wird sich bis zum Jahresende noch weiter verstärken. Das Warum liegt auf der Hand: Manga als Thema ist gerade echt heiß und es gibt noch viele Schätze zu heben, die wir den Fans präsentieren wollen.
MP: In der jüngeren Vergangenheit sind unter Panini Manga viele limitierte Variant-Ausgaben auf den Markt gekommen. Wie entscheidet ihr, welche Titel eine solche Edition bekommen? Und wollt ihr das in Zukunft beibehalten?
Steffen: Wir wollen das vor allem für die Messen machen, um den Fans dort noch mal etwas Besonderes zu bieten, wenn sie zu uns an den Stand kommen. Entschieden wird also primär nach Terminplan, was sich zu den Messen passend auf den Markt bringen lässt. Und da das bei den Fans gut ankommt, wollen wir das natürlich weitermachen.
MP: Auch mit Extras wart ihr spendabel, viele neue Titel erhielten kürzlich einen Miniprint in der Erstauflage von Band 01. Da solche Beigaben bei Fans in der Regel gut ankommen, stellt sich die Frage, ob ihr dahingehend in Zukunft (noch) mehr oder auch andere Arten von Zugaben plant?
Steffen: Unbedingt! Was den Fans gefällt, gefällt auch uns. Und so lange wir das mit den Lizenzgebern hinbekommen, werden wir das weitermachen und gerne auch ausweiten. Für künftige Publikationen schauen wir nach ganz neuen Extras. Teilweise wird das – aufgrund der Kosten – zwar nur für Messe-Editionen machbar sein, aber auch bei den regulären Ausgaben wird es das weiter geben.
MP: Euer neues Programm für den Winter 2023 ist mehrheitlich von Manga-Adaptionen zu US-amerikanischen Werken von Disney, Marvel und DC geprägt. Ist das eine Richtung, für die Panini Manga in Zukunft stehen soll?
Steffen: Nein. Wir werden uns bei den Mangas breit aufstellen und haben auch schon viele neue Titel für die Zukunft in den Startlöchern, die da in eine ganz andere Richtung gehen. Bei den von euch genannten Bänden haben wir nur den Vorteil, dass wir mit den US-Verlagen ja wegen der Superhelden-Comics eh viel machen und die Verträge schnell zu machen sind. Und da das tolle Bände sind, nutzen wir das natürlich.
MP: Von der Gegenwart zur näheren Zukunft: Welche Titel aus dem kommenden Programm sind deine persönlichen Favoriten – und warum?
Steffen: Ich freue mich auf sehr viele Dinge, die da kommen, fiebere derzeit aber vor allem jeder Fortsetzung von Ranking of Kings und Night of the Living Cat entgegen – die Serien machen einfach richtig Spaß!
MP: Kannst du vielleicht einen Ausblick darauf geben, was Fans und Sammler noch im zweiten Halbjahr bei euch erwarten dürfen?
Steffen: Wir haben für Harahara Sensei ein Variant geplant mit Extra, das zur CCon (Comic Con) in Stuttgart erscheinen soll. Ansonsten wird es sowohl auf der AnimagiC als auch auf der CCon limitierte Sammelpostkarten als Miniprint und Buttons zu ausgewählten Titeln geben. Zu Mushoku Tensei wird es eine weitere Ausgabe mit Schuber geben, außerdem ist ein weiterer „Schuber“ zu Pokémon geplant, dieses Mal zu Schwarz und Weiss.
MP: Auf welchen Messen werdet ihr (in absehbarer Zeit) vertreten sein?
Steffen: Die nächste Messe ist die AnimagiC, dann die Comic Con (CCon) in Stuttgart, deren Manga-Schwerpunkt ja auch immer größer wird. Für 2024 sind bis jetzt – für Messen mit Manga-Schwerpunkt – wieder die MCC in Leipzig, die DoKomi, die AnimagiC und die CCon geplant. Je nachdem kann da aber auch noch was dazukommen.
MP: Plant ihr dabei auch mal Ehrengäste aus Asien? Gerade mit Blick auf euren Comicbereich ladet ihr ja immer wieder Zeichner ein.
Steffen: Das ist leider organisatorisch schwierig und enorm teuer. Wenn es sich anbietet, werden wir das sicher machen, aktuell gibt es aber nichts Konkretes.
MP: Hast du zum Abschluss noch etwas, das du unseren Lesern gerne mitteilen würdest?
Steffen: Bleibt uns gewogen – und wir tun unser Bestes, um euch noch mehr Lesespaß zu liefern!
